Швейцарский психиатр Карл Юнг утверждал, что помимо личного опыта существует коллективное бессознательное — общий для всего человечества слой психики, где живут архетипы. Это врождённые модели поведения, которые влияют на наши сны, желания и даже выбор одежды. В каждом мужчине одновременно сосуществуют несколько архетипических ролей: Герой, сражающийся за признание; Правитель, стремящийся к порядку и статусу; Искатель, жаждущий свободы и новых открытий; Любовник, ценящий красоту и чувственность; Бунтарь, разрушающий правила.
Именно эти глубинные образы, утверждал Юнг, со временем проецируются на культурных героев, формируя в обществе представления об идеале, который меняется из поколения в поколение. В поп-культуре этот процесс виден особенно ярко: в 1950-х идеалом был мужественный «ковбой» (архетип Герой и Правитель), в 1960-х — бунтарь-рокер (Бунтарь), в 2010-х — интеллектуал-хипстер (Мудрец и Творец). А сегодня на арену выходят те архетипы, которые долгое время оставались в тени.